Вена середины XIX века. В родильном отделении местной больницы свирепствует послеродовая горячка, уносящая десятки молодых жизней. Доктор Земмельвейс, ежедневно принимающий роды и изучающий тела умерших, пытается разгадать эту мрачную загадку. Его наблюдения приводят к неожиданному выводу: возможно, сама медицинская практика способствует распространению заразы.
Однако коллеги встречают его догадки скептически и даже враждебно. Устоявшиеся традиции и профессиональная гордость мешают признать возможную правоту молодого врача. Земмельвейсу приходится противостоять не только смертельной болезни, но и косности медицинского сообщества, не желающего менять привычные методы работы.
Его настойчивые попытки внедрить новые гигиенические процедуры встречают сопротивление на каждом шагу. Система, призванная лечить и спасать, становится препятствием на пути к истине. Врач вынужден бороться не только с невидимым убийцей, но и с предрассудками тех, кто должен быть его союзником в этой борьбе.
